3.7.1 CERTIDUMBRE, RIESGO E
INCERTIDUMBRE EN LA TOMA DE DECISIONES
Las
condiciones en las que se toman las decisiones pueden clasificarse en términos
generales como certidumbre, riesgo e incertidumbre.
Certidumbre
La certidumbre es la condición en que los
individuos son plenamente informados sobre un problema, las soluciones
alternativas son obvias, y son claros los posibles resultados de cada decisión.
En condiciones de certidumbre, la gente puede al menos prever (si no es que
controlar) los hechos y sus resultados. Esta condición significa el debido
conocimiento y clara definición tanto del problema como de las soluciones
alternativas. Una vez que un individuo identifica soluciones alternativas y sus
resultados esperados, la toma de la decisión es relativamente fácil. El
responsable de tomar la decisión sencillamente elige la solución con el mejor
resultado potencial. Por ejemplo, de un agente de compras de una imprenta se
espera que ordene papel de calidad estándar al proveedor que ofrezca el menor
precio y mejor servicio. Por supuesto que generalmente el proceso de toma de
decisiones no es tan simple. Un problema puede tener muchas posibles
soluciones, y calcular los resultados esperados de todas ellas puede ser
extremadamente lento y costos.
La toma de decisiones en
condiciones de incertidumbre es la excepción para la mayoría de los
administradores y otros profesionales. Sin embargo, los administradores de
primera línea toman decisiones diariamente en condiciones de certidumbre, o
casi. Por ejemplo, un apretado programa de producción puede obligar a un
administrador de primera línea a pedir a 10 empleados que trabajen cuatro horas
de tiempo extra. El administrador puede determinar el costo de las horas extras
con toda certidumbre. También puede prever con alto grado de certidumbre el
número de las unidades adicionales pueden calcularse con casi absoluta certeza
antes de programar las horas extras.
Incertidumbre
La incertidumbre es la condición
en que un individuo no dispone de la información necesaria para asignar
probabilidades a los resultados de las soluciones alternativas. De hecho, quizá
el individuo esté imposibilitado incluso para definir el problema, y mucho más
para identificar soluciones alternativas y posibles resultados. La
incertidumbre suele indicar que el problema y las soluciones alternativas son
tanto ambiguos como extremadamente inusuales.
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